Rusya Devlet Başkanı Vladimir Putin, 2007 yılında Almanya Başbakanı Angela Merkel ile Soçi’de gerçekleştirdiği görüşme sırasında yaşanan olay için 17 yıl sonra özür diledi. Merkel’in köpek korkusunu bilmediğini ifade eden Putin, bu olayın bir güç gösterisi olmadığını ve Merkel’in kalbini kırmak gibi bir niyet taşımadığını belirtti.

Labrador Konni ve Soçi Görüşmesi

2007’de Soçi’de düzenlenen Putin-Merkel görüşmesinde, Putin’in Labrador cinsi köpeği Konni, görüşmeye damgasını vurmuştu. Köpeklerden korktuğu bilinen Merkel’in huzursuzluğu, o dönem basına yansıyan fotoğraflarda açıkça görülüyordu. Merkel, kısa süre önce yayımlanan hatıratında bu olayı detaylandırarak, Putin’in durumdan keyif aldığını ve bunu bir “güç gösterisi” olarak yaptığını ifade etmişti.

Merkel hatıratında şu sözlere yer verdi:
“Putin’in yüz ifadesinden, benim rahatsızlığımın ona eğlenceli geldiğini anlayabiliyordum. Bu, güç göstermek için tasarlanmış bir hareketti.”

Putin: “Sohbetimize Tatlı Bir Atmosfer Katmak İstedim”

Merkel’in açıklamalarıyla gündeme gelen olay hakkında konuşan Putin, Kazakistan’ın başkenti Astana’da düzenlenen basın toplantısında şu ifadeleri kullandı:

“Köpeklerden korktuğunu gerçekten bilmiyordum. Bir kez daha medya aracılığıyla ona sesleniyorum; Angela, lütfen beni affet. Kalbini kırmak istemedim. Aksine sohbetimize tatlı bir atmosfer katmayı amaçladım. Eğer tekrar buraya gelirsen, hiçbir şartta böyle bir şey yapmayacağıma söz veriyorum.”

Putin’in açıklamaları, Alman liderin hatıratında yer alan değerlendirmelere bir yanıt niteliği taşıyor.

Köpekleri Sevmesiyle Tanınan Putin

Putin’in köpek sevgisi, uluslararası liderlerle yaptığı görüşmelere zaman zaman köpeklerini dahil etmesiyle biliniyor. Labrador Konni, Putin’e savunma bakanı Sergey Şoygu tarafından hediye edilmişti ve yıllar boyunca Putin’in en yakın dostlarından biri olarak anılmıştı.

Soçi’deki ünlü görüşmede çekilen fotoğraflar, Merkel’in huzursuz bir şekilde oturduğu ve Konni’nin onu kokladığı anları ölümsüzleştirmişti. Bu anlar, yıllar boyunca Putin’in kişiliği ve diplomasi tarzıyla ilgili tartışmalarda sıkça gündeme geldi.

17 Yıl Sonra Gelen Geçmişle Yüzleşme

Putin’in özrü, yalnızca diplomatik bir jest olarak değil, aynı zamanda geçmişteki yanlış anlaşılmaların farkına varıldığı bir açıklama olarak değerlendiriliyor. Ancak Merkel’in hatıratındaki ifadeler, bu özrün geçerliliği konusunda şüpheleri de beraberinde getiriyor.